Ils ne sont pas différents. Les mêmes principes s'appliquent. Vous pouvez avoir des miroirs secondaires, tertiaires, quaternaires, etc., avec des instruments à n'importe quelle longueur d'onde, optique, radio ou infrarouge, etc. avec tout type d'instrument - radio ou infrarouge ou visible ou autre.
Voir cette image du télescope Hale de 5 mètres sur le mont. Palomar - il n'y a pas de miroir secondaire dans ce cas, l'observateur est assis dans une petite cage au foyer principal, utilisant directement le miroir primaire:
Bien sûr, pour d'autres scénarios, le télescope Hale utilise des miroirs secondaires et tertiaires - cela dépend des détails du télescope, de l'instrumentation, de l'expérience ou de la recherche que vous faites, etc.
L'une des raisons pour lesquelles de nombreux grands télescopes optiques ont très souvent au moins un miroir secondaire est que l'architecture préférée dans la plupart de ces cas est le Ritchey – Chrétien - choisi souvent pour les plus grands télescopes professionnels car il élimine le coma , une aberration qui nuit à l'astrométrie (avec le coma, les images des étoiles ne sont pas rondes, il est donc difficile de mesurer les distances angulaires entre elles). Vous pouvez utiliser le miroir primaire d'un tel télescope directement, bien sûr, mais étant un miroir hyperbolique concave, il a ses propres aberrations, et nécessite donc le secondaire hyperbolique convexe (souvent une hyperbole forte, avec une grande excentricité) pour corriger la aberrations.
Le télescope Hale illustré ci-dessus a un primaire parabolique, donc son utilisation directe n'est pas un problème.
Encore une fois, tout ce qui précède n'est pas des règles strictes, juste des observations statistiques.
Certains radiotélescopes ont une instrumentation au premier plan simplement parce que c'est pratique pour ce cas particulier. D'autres radiotélescopes ont des miroirs secondaires. Encore une fois, tout dépend de ce que vous essayez de réaliser. Par exemple, le radiotélescope Arecibo pourrait être utilisé soit en mise au point principale, soit avec un miroir secondaire dans une configuration grégorienne - voici l'image avec l'instrumentation de mise au point principale et le miroir grégorien à gauche:
Dans le cas de la lunette Arecibo, les miroirs N-aires sont parfois utilisés pour corriger l'aberrationa du réflecteur primaire sphérique, mais ce n'est pas la seule raison pour laquelle ils sont utilisés.
Voici une discussion comparant diverses architectures (Cassegrain classique contre Ritchey-Chrétien contre aplanat anastigmatique) pour un grand radiotélescope, mettant en évidence divers problèmes de conception, de performance et d'exploitation pour chacun. TLDR: le Cassegrain classique est traditionnel pour les radiotélescopes, mais l'architecture RC fonctionne mieux et n'est pas beaucoup plus difficile à construire; OTOH, avec RC, vous devez toujours utiliser le secondaire.